Láttunk már olyat a Forma-1-ben, hogy egy pilóta több csapat autójában is megfordul egy éven belül a szabadedzéseken, azonban olyat mostanság nemigen, mint amit Hirakava Rjó összehozott. A japán versenyző év elején még az Alpine hosszú kispadján ült, összesen négy pilóta került itt teszt- és tartalékversenyzői státuszba. Ebből a Franco Colapintót is felvonultató társaságból kisebb csoda, hogy a versenyző kibulizhatta a Japán Nagydíj első szabadedzését magának.
Hirakava a Bahreini Nagydíj első szabadedzésén már a Haas egyik autóját fogja vezetni, de nem azért, mert az Alpine kölcsönadta volna vagy esetleg technikai oldalon lenne kapcsolódás. A japán szimplán csak dobbantott, és ez olyan jól sikerült, hogy négy szabadedzésre is elkapja majd valamelyik versenygépet.
A hirtelen lépés miértjéről a pilóta a bahreini hétvége médianapján beszélt. Mint kiderült, Hirakava a lehetőségek hiánya miatt lépett le: az Alpine a már említett Colapintót csiszolgatja, a többiek pedig csak epizódszerephez jutnak mellette. „Nem tudom tagadni” ‒ mondta erre a japán.
Hirakava Rjó
Hirakava már 31 éves, kétszer megnyerte a WEC bajnoki címét a Toyotával, egyszer pedig a Le Mans-i 24 óráson is első volt. Új céljának az F1-et tűzte ki, azt viszont nem gondolja, hogy túl idős lenne hozzá. „Könnyű azt mondani, hogy túl öreg vagyok, de ki tudja valójában, hogy jó lennék-e vagy sem. Én a legjobbamat nyújtom. Múlt héten jó munkát végeztem, ezt teszem továbbra is, és a munkámra fókuszálok” ‒ fogalmazott.
