Egy kanadai férfi sztorija futótűzként terjed a világhálón, ugyanis a Nagy-tavak területén rakta vízre otthon barkácsolt lakóhajóját, ami sodródás közben áthaladt a Blue Water Bridge alatt, a St. Claire folyón Port Huron közelében.
Steven Mylrea Neverlanding névre keresztelt úszó otthonával indult útnak kutyájával a fedélzeten, de nagyszabású terve, miszerint a tél közepén végighajózik a Nagy-tavakon, hamar dugába dőlt. Nagyon úgy tűnik, hogy Chicagót idén karácsonykor már nem fogja elérni.
A hajó alapja hatalmas műanyag hordókból állt, a hajtásról pedig egy aprócska csónakmotor gondoskodott. A Detroit Free Press állítása szerint a cél nem csupán Chicago volt, hanem onnan tovább az Atlanti-óceán (állítólag lehetséges a folyóhálózaton megtenni ezt az utat).
A vállalkozás több száz tengeri mérföldet jelentett volna a világ egyik legkiszámíthatatlanabb, télen pedig különösen veszélyes édesvízi területén. Így talán nem is meglepő, hogy a helyi hatóság kedden reggel, a Huron-tó partjainál félbeszakította a küldetést.
A járőrök először Bird Creek Beachnél vették észre a hajót, ahol Mylrea éppen a sekély vízben próbálta kormányozni tákolmányát. A seriff később elárulta, hogy bár a férfi kedves és együttműködő volt, a józan ítélőképessége bőven hagyott kívánnivalót maga után.
Egy terv, ami már papíron is reménytelen volt
Mylrea vallomásában elmondta, hogy eredetileg észak felé indult volna a Huron-tavon, majd a Mackinac-szoroson át le a Michigan-tavon egészen Chicagóig – még karácsony előtt. Onnan pedig tovább, a folyókon át az óceánig.
A nem mindennapi kapitánynak annyi mindenképp javára írható, hogy a Neverlanding rendelkezett a szükséges tanúsítványokkal, szóval valóban vízre szállhatott vele, és az amerikai parti őrségnél is minden papírja rendben volt. Az már más kérdés, hogy a tervezett küldetés az életébe is kerülhetett volna.
A Nagy-tavak állítólag még nyáron is veszélyesek, egy tapasztalt vitorlázókból álló csapat is könnyen bajba kerülhet a hirtelen időjárás-változások miatt. Novemberben pedig ezek a vizek lényegében életveszélyesek. Viharos szelek, 3–4 méteres hullámok és jeges víz várja a hajósokat. Egy 1913-as novemberi hóviharban több mint 250-en vesztették életüket a Michigan- és a Superior-tavon.
A parti őrség néhány héten belül is 3 méteres hullámokra és 30 csomós szélre figyelmeztette a vitorlázókat. Ehhez jönnek még a hatalmas teherszállító hajók és egy nehezen irányítható, hordókra épített csónak. Szóval a Neverlanding napjai meg voltak számlálva.
Végül jól döntött a kapitány
Bármennyire is komolyan gondolta küldetését a kanadai férfi, végül leszállt a fedélzetről, és ez a döntés jó eséllyel az életét is megmentette. Az álom egyelőre parkolópályára került, de legalább lesz esélye átgondolni – és talán egy jobb időpontban, erősebb hajóval nekivágni. Mert a terve nem illegális, a hatóságok csak emberünk biztonsága érdekében avatkoztak közbe.
