Gyorsabbá és gazdaságosabbá teheti a gyártást az a 350 humanoid robot, amelyeket a Renault 2027-től készül üzembe állítani autógyáraiban.
A Calvin-40 névre hallgató robotokat egy Wandercraft nevű francia startup vállalkozás fejlesztette ki. A negyven utalhat a robot 40 kilogrammos teherbírására vagy a fejlesztés időigényére: a 12 évnyi tapasztalattal bíró vállalat állítólag ennyi nap alatt készült el a munkával. Ez nyilván úgy értendő, hogy meglévő robotikai platformjukat ennyi idő alatt adaptálták a Renault specifikus elvárásaihoz.
Az együttműködés várhatóan nem egyszeri alkalom lesz: a Renault 2025 nyarán 65 millió eurós befektetéssel kisebbségi tulajdonrészre tett szert a Wandercraft vállalatban.
Az autógyártó sokat vár a fejlesztéstől: számításaik szerint 30%-kal csökkenthető a gyártás időigénye, márpedig a gyors gyártás a költségeket is csökkenti.
Nem a robotok alkalmazása az egyetlen fejlesztés, amellyel tökéletesítené gyártófolyamatait a cégcsoport. Egy-egy autót átlagosan 30 százalékkal kevesebb alkatrészből szerelnének össze, ami a robotok használatával együtt 50 százalékkal csökkentené az állásidőt és 25 százalékkal az energiafelhasználás mértékét – összességében világszinten 20 százalékkal válna olcsóbbá a termelés a Renault üzemeiben.
A Calvin–40 „szemei” – azaz optikai érzékelői – deréktájon találhatók, viszont „feje” nincs a robotnak, üzemi státuszát LED-ek jelzik a külvilág számára.
Noha a humanoid robot látványos és jól kommunikálható „munkaerő”, a Renault gyártásért és minőségért felelős vezetője, Thierry Charvet szerint teljesen mellékes, hogy kétlábú, kétkezű robotokat állítanak üzembe: „Őszintén, hidegen hagynak az emberszabású robotok. Ami fontos, az a hatékony és csekély költségű automatizálás lehetősége” – nyilatkozta a szakember az Automotive News Europe szerkesztőinek. A robot elsősorban a repetitív, fárasztó feladatokat veszi majd át az emberektől, szűk helyen fog nagy terheket pakolni, erre pedig humanoid formátuma alkalmasabb, mint egy kerekeken gördülő, potenciálisan nagyobb alapterületet igénylő szerkezeté.
A jövőben ugyanakkor bonyolultabb feladatokat is rábízhatnak a Renault robotjaira, amelyek a mesterséges intelligencia és az alkalmazkodó vezérlő szoftver jóvoltából képesek tanulni – viszonylag egyszerűen felkészíthetők például arra, hogy ömlesztett alkatrészeket szétválogassanak.
A 2012-ben alapított Wandercraft a robotok mellett külső segédvázakat: egzoszkeletonokat is fejleszt, amelyek a mozgáskorlátozott emberek életminőségének javítása mellett az ipari tevékenységekben (pl. autógyártásban) dolgozók munkavégzését is segíthetik: növelhetik az emberek teherbírását és csökkenthetik a sérülésveszélyt.
Nem csak Franciaországban: Kecskeméten is vannak már autógyártó robotok:
