Az olaszországi győzelmével nagyobb kihívásnak nézett elébe Michelisz Norbert a TCR World portugáliai hétvégéjén, ugyanis a jó szereplés után 40 kilogrammnyi büntetősúllyal „jutalmazták” a Hyundait, ami Vila Real utcáin felér egy érvágással.
Visszaestek emiatt a dél-koreai márka autói, igaz, közel sem annyira, mint az év elején. Nem is volt egyszerű tartani a Lynk & Có-val, ennek ellenére a Hyundai részéről Mikel Azcona a negyedik helyre kvalifikált, míg Michelisz a hatodik leggyorsabb időt autózta – csapattársuknak, Néstor Girolaminak azonban az üzemanyagpumpa meghibásodása miatt ki kellett hagynia a szombati időmérő edzést.
Michelisz a vasárnapi első versenyen hősiesen védte a rajtpozícióját a mögötte érkező Lynk & Co-konvojjal szemben, és nemcsak sikerrel járt, de a végén még javított is egy pozíciót, így ötödikként intették le. Igaz, ehhez épp a csapattársa balszerencséjére volt szüksége, mivel Mikel Azcona a verseny hajrájában hibázott, ami miatt egy bal hátsó defekttel kellett a bokszba hajtania, ami után csak a 11. helyre tért vissza.
Fotó: Hyundai Motorsport
A második futamon azonban a Hyundai-garázs másik oldalára vándorolt át a balszerencse. A háromszoros és címvédő bajnok Michelisz ugyanígy az ötödik helyen autózott, amikor három körrel a leintés előtt hirtelen lelassult az autója. Kénytelen volt kilátogatni a bokszutcába, ráadásul nem is volt gyors orvosság a problémájára, így végül három kör hátrányban kocogott be a 13. helyen, mentve ezzel néhány pontot.
„Sajnos a második versenyen technikai problémám akadt, úgyhogy a 13. helyen végeztem” – foglalta össze a Facebook-oldalán megosztott videójában Michelisz. „Csalódott vagyok nyilván emiatt, de az autó-, motorsportban ez mindig benne van. Ami miatt viszont örülök, az az, hogy az autó nagyon jónak érződött a második versenyen, úgyhogy mindent próbáltam bevetni, hogy megelőzzem az előttem haladó Cuprát.”
„Nem jött össze, de így is azt kell mondanom, hogy inkább boldog vagyok, mert sokat léptünk előre. Igaz, hogy túl későn, és a hétvége nagy része már mögöttünk volt, amikor a legversenyképesebb volt az autó, de összességében vannak ilyen hétvégék. Lehet, hogy nem úgy alakult a szezon első fele, mint ahogy szerettük volna, mert nagy a pontlemaradás. Nyilván az ember fél szemmel figyel erre is, de sok verseny van még vissza, nagyon sok minden megtörténhet, úgyhogy nagyon várom a folytatást.”
Fotó: Hyundai Motorsport
Eközben a Vila Real-i hétvégét az elejétől a végéig a Lynk & Co dominálta. Az első futamon a pole-pozícióból indulva aratott rajt-cél győzelmet Yann Ehrlacher, míg a második viadalon Thed Björk vitte győzelemre a kínai gyártót.
Köszönhetően annak, hogy a második futamot Ma Csing-hua a második helyen fejezte be, a technikai hibával sokat bukó Micheliszt átugrotta a tabellán, melyen így a hatodik helyre csúszott vissza. 101 pont a hátránya a tíz futam után vezető Ehrlacher-val szemben, őt 27 egységnyi hátrányban követi a hondás Esteban Guerrieri, míg a harmadik helyen Santiago Urrutia 35 pontos hátrányból várhatja a folytatást.
A bajnokság következő, egyben idei ötödik fordulóját szeptember 11-e és 13-a között Ausztráliában fogják rendezni, ahol a helyi sorozattal fog összebútorozni a világsorozat mezőnye.
