Lehetne vitatkozni azon, hogy megérdemelt volt-e, Max Verstappen mindenesetre tíz másodperces büntetést kapott a felügyelőktől azért, mert közvetlenül a Forma-1-es Abu-dzabi Nagydíj rajtja után ütközött Oscar Piastrival. Verstappen bocsánatot kért az incidens miatt, arról viszont inkább nem mondott semmit, mit gondol a büntetésről.

A futamon annyit hallhattunk tőle (valószínűleg a felügyelőkkel kapcsolatban), hogy „hülye idióták”, miután szarkasztikusan megjegyezte, hogy kérhetnének akár húsz másodpercet is. A Verstappen és a csapat közötti rádióforgalmazásból a futam után egyébként kiderült, hogy a Red Bull szó szerint csak a legutolsó pillanatban árulta el Verstappennek, hogy büntetést kapott.

A szezon korábbi versenyein Gianpiero Lambiase jellemzően azonnal közölte Verstappennel az őt érintő büntetéseket, a vasárnapi szezonzárón viszont a versenymérnök az utolsó pillanatig kivárt. Verstappen az ötödik körben kapta meg a tíz másodperces büntetést, Lambiase viszont csak közvetlenül Verstappen kerékcseréje előtt szólt róla.

A négyszeres világbajnok a 29. körben állt ki kereket cserélni, miután egy körrel korábban arról panaszkodott, hogy blokkoltak a kerekei, és nem tud rendesen fékezni a túl forró gumik miatt. A holland már a bokszbejáratban járt, amikor Lambiase közölte vele, hogy tíz másodperces büntetése van, ezért lehetőleg olyan gyorsan kerüljön az autóval álló helyzetbe, amennyire csak lehetséges.