Közel három órán át tartott, ám Charles Leclerc számára már három kanyar után véget ért a Forma-1-es Ausztrál Nagydíj. A Ferrari monacóija a rajt után összeért Lance Stroll-lal, aminek következtében a sóderágyban rekedt a Ferrarival – miután kiszállt az autóból, az eddiginél is levertebben, frusztráltan nyilatkozott a helyzetéről.

„Frusztráló, ez nyilvánvaló” – felelte Leclerc, amikor a The Race az érzéseiről kérdezte. „Ez a valaha volt legrosszabb szezonkezdetem. Csak hat vagy nyolc pontom van összességében, nem is tudom, mennyi. Frusztráló.”

Számszakilag is igazolható, hogy amióta a Ferrarihoz igazolt, ilyen gyengén még nem kezdett évet Leclerc a Forma-1-ben. A bahreini szezonnyitón technikai probléma következtében állt ki a harmadik helyéről, míg két héttel ezelőtt, Szaúd-Arábiában a motorcserék miatt kiosztott büntetések után csupán a hetedik helyig tudott felzárkózni. Ennél gyengébben csak a Saubernél, 2018-ban megejtett bemutatkozó szezonja indult, amikor három nullázással kezdett.

F1: Bosszantja Leclerc-t az újabb kiesés 1

Három futam, hat pont, két kiesés – ilyen mérleggel valóban rosszul indult Leclerc-nek a 2023-as idény. (Fotó: Quinn Rooney/Getty Images)

„Mostantól ahelyett, hogy hosszú távú célokban gondolkodnék, csak szeretnék büntetés vagy probléma nélkül befejezni egy futamot. Ez most a prioritás, lendületet kell vennünk, hogy egyáltalán lássuk, mi az, ami elérhető” – mondta, miután arról kérdezték, hogy a történtek után változtat-e a mentalitásán.

„Ilyennek nem lenne szabad ennyire gyakran előfordulnia” – jegyezte meg a francia Canal+ kamerái előtt nyilatkozva a 25 éves versenyző. „Ez eddig egy katasztrófa. Nem ilyen szezonkezdésben reménykedtem.”

Ezzel nehéz is vitatkozni, tekintve, hogy három futam után mindössze hat pont szerepel Leclerc neve mellett, ráadásul Ausztráliában csapatszinten is nullázott a Ferrari, miután az utolsó körökben 5 másodperces időbüntetéssel sújtották Carlos Sainz, aki így egy negyedik helytől esett el. Méghozzá úgy büntették meg a spanyolt, hogy az utolsó körös, biztonsági autó mögött újraindítást megelőzően nem az 57. kör állását vették alapul, amikor Sainz kiforgatta Fernando Alonsót, hanem az 55. körét, kvázi semmissé téve az utolsó előtti újraindítás minden kifejletét.

Nem hibáztatja Strollt az ütközésért

Miközben az utolsó négy kört körülbelül 1 óra alatt sikerült lebonyolítani, Stroll és Leclerc rajt utáni incidensében gyorsan döntöttek a versenyfelügyelők, azt versenybalesetnek minősítve. A monacói egyetértett a döntéssel.

„A 3-as kanyarnál nem terveztem előzni, de Lance elég korán vagy hirtelen elkezdett fékezni, mert Fernandónak is kellett az előtte haladók miatt. Láttam, hogy van hely a külső íven, ezért arra váltottam, de sajnos Fernandónak még jobban lassítania kellett, ezért Lance szendvicsbe került, így ütköztünk” – ecsetelte, hogyan látta az 1. kör történéseit.

„Természetesen nem hibáztatom ezért Lance-t, ez versenybaleset. Csak frusztráló a végkifejlete, mert pont nélkül megyek haza.”

A viszontagságos szezonkezdet ellenére Leclerc nem örül annak, hogy négyhetes szabadságra megy a Forma-1, szívesebben folytatná a versenyzést, segítve a Ferrarinak abban, hogy megoldást találjanak a problémáikra. „A lehető legjobb módon próbálom kihasználni az időt a fejlődésre, különösen az autóéra” – zárta.