Részben felhős (24 Celsius-fokos levegő-, 25 fokos aszfalthőmérséklet), kósza esőcseppek alatt sorakoztak fel a szocsi olimpiai parkban lévő versenypályára a Forma-1-esek a 2018-as világbajnokság 16. fordulója, az Orosz Nagydíj rajtjához.
The scooter's back 🛴#RussianGP 🇷🇺 #F1 pic.twitter.com/Duni4l96pK
— Formula 1 (@F1) September 30, 2018
A pole-ba a tavalyi győztes, Valtteri Bottas állt, míg mellé csapattársa, a bajnoki éllovas címvédő Lewis Hamilton került. A mercedesesek mögött következtek a Ferrari pilótái, a Hamiltont 40 pontos hátrányban üldöző Sebastian Vettel és Kimi Räikkönen, a harmadik sorba a haasos Kevin Magnussen és a Force Indiá-s Esteban Ocon, a negyedikben az Alfa Romeo Sauber-es Charles Leclerc és a másik Force Indiában ülő Sergio Perez, az ötödikbe Romain Grosjean és a másik sauberes, Marcus Ericsson állhatott.
A rajtrács végét a hat büntetett pilóta, köztük a két Red Bull-os töltötte ki, Daniel Ricciardo a 18., a 21. születésnapját ünneplő Max Verstappen a 19. rajtkockából kezdhette a futamot.
The view for @PierreGASLY #RussianGP 🇷🇺 pic.twitter.com/fTDBBDJXBA
— Toro Rosso (@ToroRosso) September 30, 2018
A Pirelli a lágy, ultralágy és hiperlágy gumijait vitte Szocsiba, a gumiszállító a leggyorsabb stratégiának az ultralágy-lágy kombinációt jósolta a 15. kör környékén elvégzett kiállással, de a hiperlágy-lágy változatot sem tippelték sokkal lassabbnak, igaz korábbi, már a 9. kör környékén elvégzendő kerékcserével. A kétkiállásos stratégiát lassabbnak vélte a Pirelli, hiperlágy és az ultralágy után is két lágyas etappal, előbbi esetben a 7., majd a 30., utóbbi esetén a 10., majd a 31-32. kör környékén letudott cserékkel.
A top10-ből a két Mercedes és Ferrari az ultralágyakon indult, a többiek viszont kénytelenek voltak a Q2-es leggyorsabb körükön használt hiperlágyakon nekivágni az első etapnak. A szabadon választók közül renault-sok, a Toro Rossó-s Pierre Gasly és a Red Bull-osok a lággyal kezdtek, a williamsesek és a mclarenesek az ultralággyal, míg az utolsó helyről induló Brendon Hartley a hiperlággyal.
