Max Verstappennek ugyan 2028-ig szóló szerződése van a Red Bull-lal, de az is köztudott, hogy a négyszeres világbajnok kilépési opcióval rendelkezik.
Utóbbi inkább a más csapatokhoz való átszerződés kapcsán téma, de az is felmerült már, hogy a holland egyszerűen szabadságra megy, ha beleun a Forma-1-re. Az elgondolásnak aktualitást ad, hogy nemrég született meg Verstappen kislánya, valamint hogy a múlt hétvégén például álnéven Ferrarival tesztelt a Nürburgringen – azaz más kategóriában is kiélhetné a versenyzési szenvedélyét.
Érdekes módon két F1-es szereplő is Verstappen lehetséges pihenőévéről beszélt a napokban.
„El tudom képzelni, hogy Max kihagy egy évet, hogy higgadtan felmérje, melyik csapat találta el legjobban az új szabályoknak megfelelő kasztnikat és erőforrásokat” – mondta a teszt kapcsán a Toro Rosso, így Verstappen korábbi csapatfőnöke, a Red Bullnál tanácsadóként a mai napig alkalmazott Franz Tost a német Sport1-nek.
„Megteheti, hiszen egy dolog biztos: bármelyik csapat vinné Maxot, ha lehetősége lenne rá – egyrészt, hogy a saját teljesítményüket javítsák, másrészt pedig hogy ne más szerződtesse” – mutatott rá az osztrák.
1996 világbajnoka, Damon Hill is úgy véli, hogy a kivárás, az erőviszonyok felmérése miatt megérné Verstappennek az egy év szabadság:
„A Red Bull Max megtartásáért küzd. A szerződésében van eredményekre vonatkozó kitétel, és ha azt nem hozza a csapat – mert legyünk őszinték, ő maga mindig 100%-ot nyújt! – akkor szabadon mehet, ahová szeretne. Bölcs dolog lehetne egy évet kihagyni, hogy lássa, hogy állnak a dolgok a szabályváltozások után” – magyarázta az angol a BBC Chequered Flag podcastjében.
„Nyert már négy világbajnoki címet, isten tudja hány futamot, megteheti, hogy hátradőljön, aztán döntsön a továbbiakról. Megnézheti, hogy rendben, akkor erre fog tartani az F1 a következő 10 évben, és hogy melyik csapat tudná kifizetni őt” – folytatta.
„Ha a Red Bull nem tudja meggyőzni arról, hogy fenn tudják tartani azt a teljesítményt, amihez szokott náluk, akkor miért is maradna az alakulatnál. Nem kell maradnia. Még mindig fiatal. Nem egyszerű az F1 világa, de valaki az ő kvalitásaival megteheti, hogy kihagy évet, mert ugyanolyan könnyen vissza is ülhet” – summázott Hill.
Verstappen iránt ilyen-olyan mértékben az Aston Martin, a Mercedes és a McLaren is érdeklődik, 2027-re, azaz Lewis Hamilton szerződésének kifutása utánra pedig a Ferrari számára is vonzó lehetne a holland.
