Annak ellenére, hogy Charles Leclerc még csak az első évét tapossa a Ferrarinál, a négyszeres világbajnok Sebastian Vettel emberére talált a személyében. Leclerc öt pole-t és két nagydíjgyőzelmet szerzett idáig a 2019-es Forma-1-es szezonban, míg Vettel kétszer indulhatott az élről és egyszer állhatott fel a dobogó legalsó fokára. Négy futammal a vége előtt a monacói 11 ponttal előzi a németet az egyéni bajnokságban, miután a Japán Nagydíjon jelentősen csökkent a különbség kettejük között.

„Szerintem nem fair, túl rövid idő telt el” – felelte Vettel arra a kérdésre, hogy Leclerc-e a valaha volt legkeményebb csapattársa. „Természetesen fiatal és nagyon gyors versenyző, nem hiszem, hogy ebben bárki is kételkedne. Átfogóan nem igazán lehet összehasonlítást végezni. Ahhoz Markot, Kimit, Danielt, Vitantoniót és Bourdais-t – kihagytam valakit? – azonos autókba kellene ültetni egyidőben.”

Leclerc már az első ferraris évében fejfájást tudott okozni Vettelnek

„Egyszerűen nem igazságos. Nyilván nyers tempó tekintetében rendkívül gyors volt, de még korai ilyen kijelentéseket tenni. Ez csak a második éve a Forma-1-ben. Nehéz lenne dönteni, mert Kimi vagy Mark sokkal több tapasztalattal rendelkeztek” – tette hozzá.

Ugyanakkor a négyszeres világbajnok elismerte, hogy Leclerc tempójának köszönhetően remek referenciát jelentett neki, amikor szenvedett a szezon során. „Jó, hogy igazi viszonyítási alapot biztosít, főleg azokban az időkben, amikor egy kicsit szenvedtem azzal, hogy magamból és az autóból is kihozzam a legjobbat. Ez jó, mert nekem is segítség. A csapat szempontjából is jó, mert két versenyző harcol ugyanazokért a célokért a pályán.”

Vettelnek Leclerc már a hetedik csapattársa a királykategóriában Nick Heidfeld (BMW Sauber), Sébastien Bourdais és Vitantonio Liuzzi (Toro Rosso), Mark Webber és Daniel Ricciardo (Red Bull), illetve Kimi Räikkönen (Ferrari) után.