“Nem túlzás azt állítani, hogy minden idők egyik legnehezebb versenye lesz a 2009-es Dakar-rali” – szögezte le Palik László, aki hetedik alkalommal vág neki a versenynek. “Elég csak arra gondolni, hogy száz napot vett igénybe, amíg kijelölték az útvonalat. Márpedig abban biztosak lehetünk, hogy nem azért tartott oly sokáig a program tervezése, mert a szervezők minél könnyebb feladatot szerettek volna kitalálni a résztvevőknek. Úgy gondolom, már az győztesnek érezheti majd magát, aki egyáltalán eljut a célba.”
Összesen 9574 kilométert tesznek meg azok, akik célba érnek, a szelektív szakaszok hossza 5652 km. A nevezési lista alapján 43 ország 530 csapata áll rajthoz: 230 motoros, 30 quados, 188 autós duó és 82 kamionos trió.
A Dakar-rali programjában szereplő Atacama-sivatag a világ egyik legszárazabb helye, akár ötven Celsius-fok is lehet a hőmérséklet, az extrém körülmények pedig nemcsak az embert, de a technikát is megviselik. A résztvevők hajtanak majd az Andokban, négyezer méterrel a tengerszint felett, ahol ritka a levegő, így az oxigénhiány okozhat problémákat.
