A sofőr nélküli teherautók hosszú ideig leginkább látványos technológiai bemutatókon és gondosan elkerített tesztpályákon léteztek. Németországban azonban most átléptek egy fontos határt: a Lidl valódi árut kezdett szállítani egy olyan elektromos teherautóval, amelynek még vezetőfülkéje sincs.

A német diszkontlánc a svéd Einride technológiai vállalattal közösen indította el a projektet a Kassel közelében található Edermündében. A kamion egy helyi Lidl elosztóközpont és egy közeli üzlet között jár, ráadásul közúton, normál forgalmi körülmények között.

Ez nem egyszerű demonstráció: az autó ténylegesen bekerült a Lidl napi logisztikai rendszerébe.

A különös kinézetű jármű egy Einride önvezető elektromos teherautó.

A jármű SAE Level 4-es autonóm rendszerrel működik. Ez azt jelenti, hogy egy előre meghatározott területen – és meghatározott körülmények között – maga végzi a teljes vezetési feladatot, emberi beavatkozás nélkül. Sofőr és biztonsági személyzet egyáltalán nincs a fedélzeten.

A német közlekedési hatóság, a Kraftfahrt-Bundesamt (KBA) külön engedélyt adott a közúti használatára. A Reuters szerint ez az első ilyen engedély Németországban egy vezetőfülke nélküli autonóm teherautóra.

A teszt jelenlegi, első szakaszában egy operátor külön járművel kíséri a kamiont. Ő nem vezeti az Einride-ot, de jelen van a működés során, és egyelőre a rakodási feladatokban is részt vesz.

A jövő kamionjától azért még nem kell tartani az autópálya belső sávjában

A Schwarz Gruppe – a Lidl anyavállalata – szerint a jármű a pilotprogram alatt legfeljebb 25 km/órával közlekedik, vagyis kifejezetten kontrollált, helyi szállítási feladatra használják. A Level 4-es minősítés sem jelenti azt, hogy a teherautót mostantól bárhová elküldhetik Németországban: az autonóm üzem csak az engedélyezett működési területen használható.

A próbaüzem négy hónapig tart. A teherautón 15 raklapnyi árunak van hely, naponta akár háromszor is megteszi az útvonalat, és a Lidl számításai szerint a program alatt több mint 3000 raklapnyi szárazárut szállíthat le. Olyan dolgokat, amely végül a bolt polcaira kerül.

Ha beválik, jöhetnek a hosszabb körök

Ha az Edermünde környéki próba sikeres lesz, a következő fázisban úgynevezett milkrun, vagyis több megállóból álló szállítási rendszer felé lépnének tovább. Ebben már nem egyetlen raktár és egyetlen üzlet között járna a jármű, hanem egy előre megtervezett körön több helyszínt is kiszolgálna.

Nem véletlen a kísérlet helyszíne sem. A Lidl Németországban 39 elosztóközponttal és több mint 3250 üzlettel rendelkezik, vagyis rengeteg olyan ismétlődő, előre tervezhető útvonala van, amely ideális terep lehet az autonóm szállításnak.

Maga a kamion teljesen elektromos, így a projekt egyszerre teszteli azt, hogy az önvezetés és az elektromos hajtás hogyan működik együtt a valódi áruszállításban.