Mika Häkkinen január végén ismét versenyautóba ül. A 34 éves finn pilóta a Lappföld Ralin indul el, egy Mitsubishi Lancer EVO VII-tel.
Häkkinen a 2001-es Forma-1-es évad közepén döntött úgy, hogy egy évre (a 2002-es szezonra) pihenőt tart, de az idei szezon végén bejelentette visszavonulását. Arra hivatkozott, hogy több időt szeretne családjával tölteni. Már a visszavonulás alkalmával felröppentek olyan hírek, hogy Häkkinen esetleg az autósport más szakágában folytatná pályafutását, ám ezek a hírek később alaptalannak bizonyultak.
Häkkinen a január végi Lappföld Rali kapcsán elmondta, hogy nagyon vonzónak találja a raliversenyzést, de teljes szezonban egyelőre nem vállalja az indulást. “Nagyon izgalmasnak és látványosnak tartom, ahogy a havas-jeges pályákon a pilóták kezelik az autókat, és egyszer szeretném magamat is próbára tenni ilyen terepen. Ez azonban nem jelenti azt, hogy életem második nagy sportszakaszát kezdeném el.”
