A 2026-os idény előtt sokan a mercedeses George Russellt tartották a világbajnokság favoritjának, a szezonnyitó megnyerése pedig „igazolta” is a várakozásokat, ám a 28 éves angol azóta csak egy további futamon, az Osztrák Nagydíjon győzött, miközben fiatal csapattársa, a mindössze második F1-es évét teljesítő Kimi Antonelli már nyolcat, amivel a legközelebbi üldöző Russell előtt is toronymagasan, 81 ponttal vezeti az egyéni versenyt.
Az angol renoméjának nem tett túl jót, hogy az ifjonc így túlnőtt rajta, kora nyáron még az is felröppent, hogy a Mercedes lecserélné – ne feledjük, miután hosszas kivárás után tavaly októberben a csapat bejelentést tett a felállásáról, mindkettejük esetében csak annyit erősítettek meg, hogy 2026-ra is maradnak –, de úgy tűnik, Russell legalább a következő idényre még biztonságban érezheti magát.
Hivatalos bejelentés ugyan nem volt, de a csapatfőnök, Toto Wolff az Österreichnak adott friss interjújában azt mondta, nem kérdés, hogy marad a versenyző:
„A hosszabbítás már meg is történt, egyszerűen csak nem vertük nagydobra. Nincs is mit hozzátennem ehhez” – állította, homályban hagyva, hogy egy 1+1 éves szerződés opciójának élesítése történt-e, vagy hosszabb időre kötöttek új kontraktust.
Wolff amúgy a múlt hétvégén már nagyjából magyarázatot is adott arra, miért tartanak ki Russell mellett:
„Nos, az embernek vannak jó futamai és rosszak, jobb évei és rosszabbak. De George esetében olyasvalakiről beszélünk, aki az F1 előtt minden lehetséges bajnokságot megnyert. Minden gokartbajnokságban győzött, újoncként megnyerte a Forma-3-at, a rá következő évben újoncként győzött a Forma-2-ben, ahonnan aztán a Williamshez került, szóval igazi topversenyzőről van szó” – mondta Madridban a sajtó képviselőinek.
„Egyszerűen csak rá kell jönnünk, hogyan szabadíthatja fel a potenciált, aminek persze pszichológiai oldala is van. Idén elkalapálják, de az igazi nagyságok képesek magukra találni, én pedig úgy gondolom, George-ban minden megvan ahhoz, hogy bajnoki címekért küzdhessen” – folytatta.
Wolff erről nyilván nem beszélt, de érdemes megjegyezni, hogy a Mercedesnek nem is igen volt más lehetősége, miután a nyáron-kora ősszel a ferraris Charles Leclerc, a Red Bull-os Max Verstappen és amclarenes Lando Norris is szerződéshosszabbítást jelentett be, talán csak Oscar Piastrit szerezhettéék volna meg – drága kivásárlással – Russell helyére, az pedig a jelen állás szerint nem lett volna garantált „upgrade”.
Kövesd a Vezess.hu-t a Google hírekben!
