Az R 230 kódjelű Mercedes-Benz SL-ből 16 másodperc alatt varázsol kemény tetős kupét a németül “Vario Dach”-nak nevezett lehajtható kemény tető. Az új szerkezetű mozgató mechanizmusnak köszönhetően zárt tetővel is 235 liternyi csomag fér az ősszel Frankfurtban bemutatkozó új SL farába. Zárt tetővel a csomagtartó űrtartalma 265 helyett 317 liter lesz. Súlyát tekintve kerek ötven kilóval marad majd el az új SL elődjétől. A súlynyereség elérését az alumínium karosszériaelemek teszik lehetővé. Még nem tekinthető biztosnak, hogy a most leváltott R 129-es roadsterhez hasonlóan az új SL-ből lesz-e 12 hengeres változat.
Az új SL Hockenheimben
A Ralf Schumacher győzelmével végződő Forma-1-es futamon mindkét Mercedes pilóta kiesése ellenére volt mit látniuk a Mercedes-Benz rajongóinak. A mezőnyt felvezető biztonsági autó ugyanis az új SL volt. A vasárnapi volt az első alkalom, hogy az új SL-t álcázás nélkül, nem számítógéppel retusált rajzokon vagy takart prototípusokról készített fényképen lehetett látni.