Sokakat meglepett, amikor a Red Bull júniusban, a Monacói Nagydíj után bejelentette, hogy Sergio Perez két évre szóló új szerződést írt alá. A mexikói a szezon első hat futamát az első ötben zárta, de ezt követően elképesztő mélyrepülés következett.
Perez a legutóbbi hét fordulóban mindössze kilenc pontot szerzett, miközben csapattársa, Max Verstappen zsinórban negyedszer is világbajnok lett. Perez teljesítménye miatt a Red Bullnak esélye sem volt a konstruktőri címe megvédésére.
Christian Horner csapatfőnök szerint a Red Bull Perez önbizalmát szerette volna növelni a korai hosszabbítással, de ez nem sikerült. „Az évnek abban a szakaszában Sergio kiemelkedően jól teljesített. Ha jól emlékszem, négy dobogója volt az első öt versenyen” – fogalmazott Horner.
„Szerettünk volna levenni egy terhet a válláról, hogy állandósítani tudja a formáját a szezon hátralévő részére, ezért a korai hosszabbítás mellett döntöttünk. Ez nyilvánvalóan nem működött, de néha ilyen az élet.””
Horner szerint Perez teljesítménye időnként „fájdalmas” volt idén, de azt is figyelembe kell venni, hogy a korábbi években mennyi mindent tett a csapatért. „Nagyszerű csapatjátékos, nagyszerű ember, és hihetetlenül népszerű a csapaton belül. Négy éven át nagyon keményen dolgozott, és kulcsszerepe volt azokban a konstruktőri bajnokságokban, amelyeket megnyertünk.”
A Red Bull az Abu-dzabi Nagydíj után dönt Perez jövőjéről – legalábbis ez a hivatalos álláspont. A De Telegraaf ugyanakkor úgy tudja, hogy Perez sorsa már megpecsételődött, nem folytatják a mexikóival a közös munkát. A lap szerint jelenleg Liam Lawsonnak van a legnagyobb esélye arra, hogy Perez utódja legyen.
