Az Akropolisz Rali utolsó hat szakaszán csupán annyi volt a különbség az előző napokhoz képest, hogy végre igazán kisütött a nap. Ám a pálya ugyanúgy csúszott, ugyanolyan durva volt a talaj, melyen ádáz küzdelem folyt a második helyért.
A színfalak mögött pedig a Peugeot csapat főnöke, Corrado Provera kezdte meg saját harcát, a csapatot ért ciprusi méltánytalan döntés után. Ennek első áldozata tegnap este Petter Solberg lett, hiszen az illetékesek a Peugeot csapat “segítségével” észlelték a végül 30 másodperccel büntetett hiányosságot. (Hiányzott a Subaruról a “sárvédőgumi” – a szerk.) Amit Solberg így kommentált: “Elég nagy hülyeségnek tartom, és csak nevetni tudok rajta.”
Ennek ellenére Solberg csupán egy szakaszgyőzelem mellett is egész nap tartotta elsőségét, így délután jól megérdemelten állhatott a dobogó legfelső fokára.
“Megcsináltam! Ez valóban fantasztikus. Nagyon kemény verseny volt, és első helyen végezni a balszerencsés Ciprus után különösen jó dolog. Nem volt könnyű végig tartani a pozíciót, de az autó fantasztikus, a gumik szintén, a szerelőkről nem is beszélve. A csapat nagyon jó munkát végzett, amit nem is tudok eléggé megköszönni.” -ujjongott a világbajnok.
Ezzel szemben Harri Rovanpera (Peugeot) három szakasszal a vége előtt átadta második helyét a keményen küzdő Loebnek (Citroën), hiszen az értelmetlen kockáztatásnak túl nagy ára lehetett volna. “Örülök az eredménynek bár az autó többször nem volt az igazi a három nap alatt. A futóművel nem voltam teljesen elégedett. Remélem, hogy Törökországban az idén jó helyen érek majd célba. Az autó láthatólag felkészült erre.” – mondta a finn pilóta.
Corrado Provera: “Harri és Risto eddigi legjobb versenyüket teljesítették az új Peugeot-val. Sajnálom, hogy Marcus ez alkalommal kiesett, de Törökországtól kezdve ismét megpróbálunk minden versenyen értékes pontokat szerezni.”
Loeb a mai napon hibátlan autójával pedig megvalósította a tegnap még kissé lehetetlennek tűnőt. Kitartóan üldözte a finnt, bár tudta, hogy nem lesz könnyű dolga. Tegnapi ellenfele, a fordos Duval mára már feladta a harcot, és óvatos tempóval, könnyedén futott be a negyedik helyre, amit így kommentált: “Ez egy jó hétvége volt, bár a dobogón végezni sokkal szebb lett volna. Reggel még próbáltam felvenni a versenyt a többiekkel, de később beláttam, az a biztos, ami már megvan.”
Az ötödik helyen, legjobb nem gyári versenyzőként, Daniel Carlsson végzett, míg a hatodik legjobb Manfred Stohl lett a gyárhoz közeli Bozian csapat 2003-as Peugeot 206 WRC-jével. Panizzi a tegnapi hatodik helyről a 10-re csúszott, mivel a motor csak nem akart rendesen dolgozni. Sainz csak a 19. helyre fért, bár ezzel a végeredménnyel is három pontot szerzett a Citroënnek, mely csapat a gyártók versenyében jelenleg öt pont különbséggel vezeti a tabellát a Ford előtt.
A Juniorok mezőnyében Guy Wilks megszerezte a Suzuki idei első győzelmét, mellesleg ez volt a 23 éves fiatalember első vb-s győzelme. Ezzel az eredménnyel mindjárt a pontverseny második helyén találta magát. Nicolas Bernardi, aki a bajnokság első futamát, a Monte-Carlo Ralit megnyerte, ezúttal második lett, így megérdemelten vezeti a bajnokságot. Xavier Pons futott be a JWRC-ben a harmadik helyen, a 2004-es fejlesztésű Abarth Puntoval. Egy kis büszkeség magyaroknak, hogy a Mi Autónk a 22 gyorsaságiból 11-en a leggyorsabb volt a JWRC-ben.
Az 51. Akropolisz Rali végeredménye:
1. Solberg-Mills Subaru Impreza WRC 4h39’06″2 80.2 km/h
2. Loeb-Elena Citroen Xsara WRC + 00’18″4
3. Rovanpera-Pietilainen Peugeot 307 WRC + 00’28″3
4. Duval-Prevot Ford Focus WRC + 02’19″4
5. Carlsson-Andersson Peugeot 206 WRC (Privát) + 06’50″1
6. Stohl-Minor Peugeot 206 WRC (Privát) + 10’01″6
7. Tuohino-Aho Ford Focus WRC (Privát?) + 11’12″5
8. Vovos- El-Em Ford Focus WRC (Privát) + 14’07″0
9. Warmbold-Price Ford Focus WRC (Privát) + 16’32″9
10. Panizzi-Panizzi Mitsubishi Lancer WRC + 19’21″4
11. Ginley-Kennedy Subaru Impreza WRC (Privát) + 25’37″5
12. Wilks-Pugh Suzuki Ignis S1600 (JWRC 1.) 5h14’13″1 + 35’06″9
15. Bernardi-Fortin Renault Clio S1600 (JWRC 2.) + 40’18″8
16. Pons-Julia Fiat Punto S1600 (JWRC 3.) + 41’50″9
19. Sainz-Marti Citroen Xsara WRC + 42’45″4
A világbajnokság állása:
Pilóták (élmezőny):
1. Sebastien Loeb 43 pont
2. Petter Solberg 38
3. Markko Martin 34
4. Marcus Grönholm 24
5. Francois Duval 19
6. Carlos Sainz 19
7. Harri Rovanpera 10
8. Miko Hirvonen 10
Csapatok:
1. Citroen 65 pont
2. Ford 60
3. Subaru 50
4. Peugeot 39
5. Mitsubishi 9
A Junior WRC állása (Két verseny után):
1. N. Bernardi (Renault Clio) 18 pont
2. G. Wilks (Suzuki Ignis) 10
3. L. Cols (Renault Clio) 9
