26 fotó

Marcus Grönholmnak sikerült véget vetnie Sebastien Loeb idei győzelmi sorozatának Finnországban. A 307 WRC-vel versenyző finn pilóta ugyanis bebizonyította, még mindig ő a legjobb a hazai versenyen, hiszen 2000 óta ötödik győzelmét gyűjtötte be az egykori 1000 tó ralin. Ráadásul ezzel az egyéni ponttábla második helyére lépett, Petter Solberget megelőzve.

[bekkep]A citroënes francia pilóta a második helyen ért célba, Markko Märtin a bronzérmes helyre kormányozta a másik Peugeot-t. Miután mindkét pilótája dobogós lett, így a Peugeot ismét a konstruktőri ponttábla élére ugrott.

A szezon kezdete óta Marcus Grönholm háromszor volt második, de eddig egyszer sem sikerült megkaparintania a győzelmet. Finnországban folyamatosan növelte előnyét Loebbel szemben, s a végén begyűjtötte a győztes trófeát, amit utoljára tavaly ugyanezen a versenyen emelhetett a magasba.

Pedig pénteken még nem volt ilyen biztos a győzelem, hiszen az egyik ugratónál akkorát repültek, hogy a leérkezéskor megsérült a korábbi világbajnok navigátora. Timo Rautiainen ezután beszélni sem tudott, így 14 kilométert vakon autóztak, sőt a kiállásuk is felmerült. Végül továbbmentek és szombaton el is döntötték a versenyt. A nap végén a páros egy perccel vezetett, összességében 21 szakaszból 11-et nyertek meg.

[bekkep] “Tökéletesen sikerült ez a rali számunkra. Tudtuk már a rajttól kezdve, hogy a győzelemért harcolhatunk, de csak tegnap este – mikor egy perces előnyre tettünk szert – tudtuk biztosan, hogy meg is szerezzük azt. Ez nem volt egy könnyű rali – nagyon keményen nyomtam a gázpedált és Timo miatt is aggódtam.”

“Annak érdekében, hogy kíméljem a hátát a további sérülésektől, egy kicsit visszafogtam a tempót a nagyobb ugratóknál, ami miatt időt veszítettünk. Bár ez egy fantasztikus győzelem, nagyon sokat kell még dolgoznunk az autón, mivel a Finn Rali nem tipikus a szezonbeli ralik sorában!” – szögezte le Grönholm.

A Peugeot csapat is a várakozásoknak megfelelően teljesített a skandináv versenyen, hiszen Grönholm győzelme mellett Markko Märtintól is szép eredményt vártak.

[bekkep]Az észt pilóta nehezen találta meg a hangot 307-esével, de végül sikerült, s most már sokkal könnyedebben vezeti autóját, amit meg is mutatott ezen a hétvégén. Märtin idén mindig pontszerző helyen ért célba, s ez a kiegyensúlyozottság sokat segített a Peugeot-nak a konstruktőri ponttábla első helyének megszerzésében.

Sebastien Loeb volt az egyetlen komoly ellenfele Grönholmnak Finnországban, aki sikeresen tartani is tudta a finn tempóját mindaddig, amíg egy defekt miatt el nem veszített 30 másodpercet a második nap utolsó előtti szakaszán. Ekkor már biztos volt, hogy ezúttal nem ő fog győzni.

Petter Solberg azt várta a hétvégétől, hogy csökkentheti a távolságot az itteni eredményével közte és az éllovas Loeb között. Ez azonban nem sikerült a skandináv pilótának. Az Imprezát nem jól állították be, amit Solberg gyorsaságával próbált kompenzálni, de ez hibákhoz vezetett.

[bekkep]Végül a negyedik helyre futotta erejéből, s így volt csapattársa, Mikko Hirvonen előtt ért célba, akit erre a versenyre a Ford szerződtetett. A Ford jól választott, mikor Hirvonent és az utána a hatodik helyen célbaérő Gardemeistert nevezte konstruktőri értékelésbe, hiszen értékes pontokhoz jutott a hétvégén.

A hetedik hely Harri Rovanperäé lett, aki nehéz hétvégén van túl a Lancerrel. A nyolcadik, pontszerző hely Francois Duvalé (Citroën) lett, aki nyolc versenyen nem tudott annyi pontot összeszedni, mint a két versenyre beugró Carlos Sainz.

Három hét múlva ismét összeméri az erejét a világbajnoki ralimezőny, ezúttal az aszfaltos Német Ralin (augusztus 26-28.) A Német Rali favoritja az a Sebastien Loeb, aki tavaly harmadszorra is hazavihette a győztes trófeát.

A Peugeot-nak nem sikerült túl jól a tavalyi verseny, bár tavalyelőtt a mostani győztes Grönholm lett a második helyezett. Vajon kitart-e az első győzelem utáni lelkesedés, és a finn felveszi-e a harcot a francia pilótával, vagy továbbra is Citroën-fölény uralkodik a német pályán? Meglátjuk augusztus végén.