Mielőtt 2017 elején az amerikai Liberty Media átvette az irányítást, évtizedeken át Bernie Ecclestone volt a Forma-1 mindenható ura. A most 94 éves üzletember azóta sem tűnt el az éterből, annyira nem, hogy az Osztrák Nagydíj leintése után ő is kivette a részét a díjátadó ceremóniából.
Ecclestone a győztesnek járó érmet adta át Lando Norrisnak – ezt a hagyományt még a 2022-es Abu-dzabi Nagydíjon vezették be. Norris érmébe az 1136-os számot gravírozták bele, arra utalva, hogy a mezőny a világbajnokság történetének 1136. futamát teljesítette a Red Bull Ringen.
Mostanáig minden alkalommal Mohammed bin Szulajm, a Nemzetközi Automobil Szövetség (FIA) gratulált az első helyezettnek, azonban Ausztriába nem utazott el, így a szaúdi vezetőt helyettesítette ebben a szerepben. Ezzel kapcsolatban egy meghökkentő tényt is elárult Ecclestone, mégpedig azt, hogy korábban nem állt F1-es dobogón, a csaknem 70 éves széria pedig Szulajm meghívásával szakadt meg.
Bernie Ecclestone akasztotta Lando Norris nyakába a győztest illető érmet. (Fotó: Joe Portlock/Getty Images)
„Szerintem kedves gesztus, hogy az elnök személyesen gratulál a győztes versenyzőnek” – idézte Ecclestone szavait az FIA. „Mivel nem tudott részt venni az osztrák Forma-1-es futamon, megkért rá, hogy adjam át az érmet, aminek örömmel tettem eleget, egyúttal megtiszteltetésnek tartok.”
„Nagyszerű volt, és akármennyire furcsának tűnik, az elmúlt közel 70 évben ez volt az első alkalom ebben a sportban, hogy felálltam a dobogóra” – tette hozzá.
