Ausztráliában a hatalmas, lakatlan területekkel, sivataggal tűzdelt kontinensen található az egyik leghosszabb egyenes útszakasz a világon.
Ez a híres 90 Mile Straight, amely a Nullarbor-síkságon található, és amelyet a világ egyik leghosszabb nyílegyenes közúti szakaszaként tartanak számon. Ez a végtelen egyenes út pontosan 146,6 kilométeren át fut, mégpedig úgy, hogy közben egyetlen kanyar sincs benne – sofőrként legfeljebb apró mozdulatokkal végig tudnánk menni ezen a szakaszon.
Ahol egyetlen fa sem nő
A Nullarbor név latin eredetű: a nullus arbor jelentése annyi, mint nincs fa. És valóban: ezen a tájon nemigen akad semmilyen jelentős növényzet, legfeljebb száraz cserjék és alacsony bokrok. Az ausztrál Eyre Highway átszeli a kontinens ezen kopár vidékét, és mintegy 1200 kilométeren át viszi az utazót Nyugat-Ausztráliából Dél-Ausztráliába. A Nullarbor síksága ennek a szakasznak az esszenciája: maga a nagy semmi.
A Nullarbor-útvonal mentén nincsenek valódi települések – csak úgynevezett roadhouse-ok, vagyis benzinkutak, amelyek egyben étteremként és helyi találkozópontként is működnek. Ezek a távoli pontok létfontosságúak az utazóknak, hiszen közöttük általában 100–200 kilométeres távolságok húzódnak.
A Balladonia, Caiguna, Cocklebiddy, Madura, Mundrabilla és Eucla roadhouse-ok mára legendás helyekké váltak. Mindegyiknek saját története van: például Balladoniában meg lehet tekinteni az amerikai Skylab űrállomás 1979-ben lezuhant darabjait, míg Euclában egy régi távíróállomás romjai hevernek félig eltemetve a homokban.
Egyes szakaszokból leszállópályát alakítottak ki a mentőrepülők számára. (Fotó: Abstract Aerial Art/getty images)
Érdekesség, hogy az Eyre Highway több szakaszát úgy alakították ki, hogy azok vészhelyzetben leszállópályaként is működhessenek a Royal Flying Doctor Service orvosi repülőgépei számára. Ezeket a szakaszokat jól felismerhető, szélesre épített aszfaltról és kifutópályára emlékeztető jelölésekről lehet megismerni.
Ha valaki autós kalandra vállalkozik a Nullarboron, néhány dolgot érdemes szem előtt tartania. Elsőként az üzemanyagkérdést: mindenképp érdemes teletankolt autóval nekivágni, hiszen akár 200 kilométert is meg kell tenni két benzinkút között.
A Vezess már járt Ausztráliában. Nézd meg, milyennek láttuk Perth környékét autós szemmel:
