Mongólia vidéki tájain még mindig a legelőkön tartott állatok jelentik a fő megélhetési forrást, de a tereléshez már nem lovakat, sőt nem motorkerékpárokat használnak. Van egy olcsóbb, kényelmesebb eszköz, amihez náluk nagyon könnyű hozzájutni: a használt Toyota hibrid.

A Közlekedési és Földrajzfejlesztési Minisztérium adatai szerint országos szinten a nagyjából 1,5 milliós mongol járműpark 45 százalékát a hibridek teszik ki. Ezek túlnyomó többsége Prius. Vonzerejük titka a legendás megbízhatóság, az olcsó és hegyekben álló alkatrészellátás, valamint a fogyasztás, ami élhető keretek között tartja a tankolás amúgy magas költségeit ‒ írja a channelnewsasia.com.

Mindenhol ott vannak: Ulánbátor bedugult sugárútjaitól a Góbi-sivatag legmélyéig. Ulánbátor büszkélkedhet a világ egyik leghidegebb telével és sajnos a legszennyezettebb levegőjével is. A Prius még ezekben a szélsőséges körülményekben is zokszó nélkül teszi a dolgát, az akkumulátorral megtámogatott, tisztább üzemű hajtáslánc pedig valamennyire segít csökkenteni a légszennyezést.

Bár a világ egyik legritkábban lakott térsége, a fővárosban sikerül óriási dugókat összehozni. Fotó: Laurie Noble/Getty Images

Az üdvözlendő változás azonban több húsba vágó problémát is magával hozott: Mongólia akaratlanul is egy újfajta hulladéktengert importált.

Miközben Ázsia számos országa tiltja vagy szigorúan korlátozza a használt járművek importját, a mongol szabályozás egyenesen kikövezte az utat a másodkézből származó japán hibridek áradata előtt. Az ország több mint egy évtizeden át alacsony importvámokkal és illetékmentességgel ösztönözte a „tiszta” autóként hirdetett használt hibridek behozatalát.

A járműimport mintegy 80 százaléka Japánból érkezik, és ezek 95 százaléka használt. A Priusokat jellemzően japán árveréseken vásárolják fel, miután a gyári Toyota akkumulátorgarancia és a szervizperiódus lejárt – innentől kezdve ugyanis a szigetországban az akkupakkok karbantartása méregdrágává válik. A járműveket ezután különböző iparági láncokon keresztül juttatják be Mongóliába.

A Toyota hibridek ott állnak minden utcán. Fotó: Kokkai Ng/Getty Images

2024-ben már 130 ezer autót importáltak. A fővárosban ma már szinte minden felnőttre két autó jut, aminek az az eredménye, hogy Ulánbátor egy krónikus dugóktól szenvedő közlekedési rémálommá változott – ami keserű paradoxon a Föld legritkábban lakott országában.

Egy olyan országban, ahol ilyen brutálisak a körülmények és az utak minősége finoman szólva is kihívásokkal teli, a külföldön már eleve éveket lehúzó akkumulátorok hamar feladják a harcot, és cserére szorulnak.

Mivel nincs engedélyezett mód a lemerült, veszélyes akkupakkok újrahasznosítására vagy biztonságos ártalmatlanítására – a közelmúltbeli jogszabályok pedig törvényen kívülivé tették a próbálkozókat –, a szakértők arra figyelmeztetnek, hogy Mongólia szép csendben egy zöld technológiai temetővé változik.

A mongol vezetés nem volt felkészülve az ezrével beömlő hibridek okozta problémákra, ma már komoly kérdés az akkumulátorok újrahasznosítása. Fotó: Tamir Bayarsaikhan/Getty Images

Helyi szerelők tartják életben a flottát, a maguk módján javítják, cserélik, szerelik a hibrid technikát, amivel egyre csak halmozódik az elhasznált akkumulátorok száma.

Ez pedig intő példa lehet a többi ország számára is, amelyek úgy várják az elektromos autók hullámát, hogy fogalmuk sincs, mihez kezdenek majd az akkukkal, ha az autók már nem lesznek forgalomképesek.