A Caterham harmadik F1-es évére a középmezőnybe való végleges betörést tűzte ki célul, de az szezonnyitó Ausztrál Nagydíjon ebből nem sok látszódott. A zöld-sárga autók az időmérőn pont úgy a Q1-ben búcsúztak, mint korábban, a futamon pedig Vitalij Petrov és Heikki Kovalainen is kiállt műszaki hiba miatt.
A második versenyhétvégén hazai futamára érkezik a maláj-brit alakulat, ezért Sepangban különösen szeretnék megmutatni, hogy valóban fejlődtek.
“Ausztrália után nagyon várom, hogy Malajziában újra a pályán legyünk, jó, hogy ilyen gyorsan jön a folytatás. Elfogadtam a büntetést, amit azért kaptam, mert a biztonsági autó alatt megelőztem Vettelt – egy kicsit szigorú, de a szabály az szabály, sajnos elkövettem egy hibát, amiért öt hellyel hátrébb rajtolok majd Sepangban. De nem nagy gond, tudjuk, hogy meg tudom előzni az előttünk lévő autókat, szombaton csak arra koncentrálok, hogy a lehető legmagasabbra jussak, hogy vasárnapra minimalizáljuk a büntetésből fakadó hátrányt” – mondta Kovalainen.
“Mivel Malajzia a két hazai versenyünk egyike, mindig nagyon melegen fogadnak, ami külön motivációt jelent a csapat számára. Sajnálom a srácokat, amiért a garázsban nagy hőségben és páratartalom mellett dolgoznak, de én keményen edzettem a télen, hogy felkészüljek az egész idényre, szóval számomra nem lesz nagy különbség. A lényeg, hogy ne száradjunk ki, a hét folyamán több folyadékot fogyasztok majd, mint általában és a nap legmelegebb szakaszait mindenképp a szabadban töltöm, hogy a testem alkalmazkodjon a hőmérséklethez. Az autóban már minden ugyanaz.”
Vitalij Petrov szintén a kvalifikációt emeli ki Sepang előtt:
“Ez az első malajziai futamom a csapattal, kíváncsian várom, hogy a maláj szurkolók hogyan fogadják a hazai csapatot. A melbourne-i verseny nem úgy zárult, ahogy szerettük volna, de így is jó volt, mert láttuk, hogy versenyezni tudtunk az előttünk lévőkkel – a kormányom meghibásodásáig jól érzetem magam az autóban.”
“A mindenkire ugyanúgy ható klímától eltekintve a pálya izgalmas kihívás, és most, hogy Malajziában végre a KERS is ott lesz az autóban, a hazai szurkolók előtt mutathatjuk majd meg, mennyit fejlődtünk tavaly óta. A kvalifikáción jobban kellene szerepelni, mint Ausztráliában, a versenyen pedig el kell kerülni az olyan incidenst, ami Melbourne-ben a rajtnál feltartott.”
Az alapító-főnök Tony Fernandes nem bánná, ha az időmérőn véletlenül összejönne egy Q2-es szereplés, bár inkább a versenytempóban bízik.
“Ez a harmadik látogatásunk Malajziában, egyben az első Caterham néven. Nagyon örülök, hogy újra haza érkezünk, mintha csak tegnap lett volna, amikor két évvel ezelőtt Sepangban, mindössze a harmadik versenyünkön bejutottunk a Q2-be. Cseppet sem bánnám, ha 2012-ben is megismételnénk ezt, de nem vagyok benne biztos, hogy képesek lehetünk rá. 2011-hez képest egyértelműen javult a tempónk, de a többiek is fejlődtek, így bár közelebb vagyunk, még mindig dolgoznunk kell azon, hogy behozzuk az időmérős hátrányt.”
“A verseny viszont már más tészta. Tavaly év végén már irgalmatlaunk közel voltunk pár előttünk lévő autóhoz, most, Ausztráliában pedig már legalább három autóval pariban volt a tempónk. Ha Melbourne-nel ellentétben most a szerencse is mellénk áll, akkor Malajziában megmutathatjuk, mit végeztünk a télen, ez pedig bizakodással tölt el minket a hétvége előtt.”
